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DIVING |
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Las
Islas de la Bahía:
Guanaja,
Utila y Roatán
son indiscutidamente uno de
los mejores destinos de buceo
del Caribe. Todos los años,
sin interrupción, se
ubican entre las primeras
posiciones en las encuestas
para buceadores de las revistas
de buceo.
El atractivo especial de las
islas viene de ofrecer casi
todo lo que un buceador espera:
paredes, pasadizos, pináculos,
montes sumergidos, naufragios,
formaciones espectaculares
de coral y una inmensa variedad
de animales marinos y peces
del Caribe. El agua es clara
y los sitios se encuentran
convenientemente cerca.
Aunque no están lejos
entre sí, cada una
de las islas posee sus particularidades,
como las impresionantes formaciones
coralinas de Guanaja, los
montes sumergidos y tiburones
ballena de Utila y el buceo
con delfines en Roatán,
por sólo nombrar algunas.
Todo esto, combinado con precios
muy convenientes, hacen de
las Islas de la Bahía
uno de los destinos de buceo
favoritos de los buceadores
de todo el mundo. |
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Guanaja |
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| Guanaja
está localizada al este de Roatán
frente a Trujillo y Punta Castilla. Fue
descubierta por Cristóbal Colón
en el último de sus viajes a América
en 1502. Al llegar a las costas de Guanaja,
Colón quedó impresionado
por la claridad de las aguas y la abundancia
de pinos, por lo cual la nombró
"la Isla de los Pinos". Se convirtió
en un refugio de piratas y también
fue lugar de batalla de españoles
y bucaneros. Los primeros habitantes de
la isla fueron los Caribes Negros, quienes
más tardes fueron trasladados por
los británicos a San Vicente.
Hoy en día
Guanaja posee una importante cantidad
de pinos, lo cual le da a la isla un toque
diferente a otras de la zona. Es la segunda
en tamaño en el archipiélago
de las Islas de la Bahía y además
tiene las montañas más altas,
las cuales alcanzan los 500 metros.
La mayoría
de los 10.000 habitantes de la isla viven
en el pequeño pueblo de Bonacca.
Este pueblito es único, no hay automóviles
y solamente es posible trasladarse en bote.
Otros pequeños poblados son Savana
Bight y Mangrove Bight. El
tamaño de la isla es de 19 Km.
por 6, 4 Km. y está rodeada completamente
por hermosos arrecifes de coral. Guanaja
ha permanecido intacta para aquellos que
busquen los tesoros de los trópicos.
Posee selvas tropicales y playas con hermosa
vegetación.
Hay numerosos
hoteles y restaurantes en Guanaja, algunos
de ellos incluyen viajes a distintos puntos
de esta maravillosa isla. |
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Sitios Destacados |
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| Naufragio
Jado Trader
El Jado Trader
fue hundido con propósitos
de buceo en 1997. Tiene 70 metros
de largo y se encuentra a 33 metros
de profundidad.
El naufragio es atractivo tanto
por fuera como por dentro. Peces
angel, surgeonfish azules y otras
especies buscan comida en este sitio.
A los 10 metros de profundidad se
pueden apreciar enormes gorgonias
rojas.
Antes de llegar al naufragio, hay
una gran morena verde y algunos
meros que esperan la comida que
les traen los guías.
La morena en si misma es un espectáculo
que merecería un buceo completo.
Tenga en cuenta que la morena está
en el fondo y si permanece demasiado,
luego no tendrá suficiente
tiempo para disfrutar del naufragio. |
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| Jim's
Silver Lode
El arrecife
está localizado a unos 15
metros de profundidad y la pared
baja hasta unos 1000 metros. Esta
sección del arrecife es hogar
de enormes peces, rayas y barracudas.
La vegetación es muy abundante.
Unos 30 metros hacia abajo hay todo
tipo de corales.
Además hay una abertura por
donde se ven cardúmenes de
peces plateados. |
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| Black
Rocks-Volcano Caves
Estas rocas
están cubiertas por lava
sólida salida del volcán
y el mismo lecho marino es de material
volcánico. Las espectaculares
vistas muestran cuevas muy peculiares.
Esta región tiene unos 2
Km. de largo y 800 metros de cañones
y aberturas hacia las diferentes
cuevas. El agua es cristalina.
El tipo de lecho geológico
permite el crecimiento del coral
dentro de las rocas. Los buceadores
pueden además disfrutar de
la compañía de tiburones
que hacen de éste su lugar.
El arrecife posee numerosos cañones
que ofrecen a los buceadores una
infinita variedad de opciones. |
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Utila |
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| Utila
es la más pequeña de las
tres islas. Está localizada a 30
Km. desde la costa de Honduras, al norte
de La Ceiba. Sus habitantes llegaron desde
Inglaterra a comienzos del siglo XIX.
Hoy en día jóvenes viajeros
llegan a la isla para aprovechar sus económicos
precios en alojamiento, comida y buceo.
A los
arrecifes se los llama correctamente selva
tropical marina. Un dos por ciento de
toda la vida marina depende de ellos para
sobrevivir. Existen
más de 4.000 especies de peces
y miles de especies de plantas. La flora
y la fauna del arrecife proveen numerosos
usos medicinales y además éste
protege la playa contra la erosión.
El agua es cristalina y la vida es simplemente
asombrosa.
Utila
es uno de los mejores lugares del mundo
para ver tiburones ballena durante casi
todo el año.
Prácticamente
cualquier persona puede aprender a bucear.
En Utila, los buceadores disfrutan de
esta actividad a un costo mucho menor
que el habitual. El equipo es seguro y
de buena calidad y se pueden arreglar
excursiones de buceo en cualquiera de
las muchas tiendas del pueblo.
Los cursos de buceo se imparten en varios
idiomas en toda la isla. Muchísima
gente se ha certificado aquí. Para
los buceadores con más experiencia
se ofrece fotografía submarina
y buceo en cavernas.
Debido a que
la mayoría de las escuelas de buceo
están en el pueblo, casi todos
los buceos se realizan en el sur de la
isla. Sin embargo, vale la pena buscar
alguna tienda de buceo que haga viajes
al lado norte, en donde el arrecife forma
paredes de hasta 3000 metros en la Cuenca
de Caimán. Entre los sitios más
populares están Duppy Waters, Jack
Neil Point, Stingray Point, Pretty Bush,
Willie´s Hole y Airport Caves.
La mayor
diferencia entre Utila y el resto de las
islas es que tiene menos playas. Existe
una en Sandy Bay, al final del camino principal
del pueblo hacia el oeste. Si tiene tiempo
visite Water Cay, una isla desierta al oeste
de las isla principal, una joya del Caribe.
Los
aventureros que deseen tomarse un descanso
de tanto buceo pueden encontrar muchísimos
lugares para explorar en Utila. Tal vez
un paseo en kayak por el canal que lleva
hasta la desolada costa norte o una excursión
a caballo a través de la cueva
de Aladino. Este lugar posee una excelente
poza de agua. También existe otra
cueva en Brandon´s Hill, cerca del
norte. |
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Sitios Destacados |
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| Stingray
Point
La
anteúltima de las boyas del
extremo sudeste de la isla ofrece
un buceo extraordinario. Se comienza
a unos 7 metros en el ángulo
de una enorme extensión de
arena en forma de V. Nadando hacia
el este esta extensión comienza
a declinar suavemente y a unos 18
metros nos revela un jardín
de garden eels. Para los buenos
observadores éste es el lugar
para encontrar caballitos de mar
y pipefish enlazados a las algas
pine cone. Al alcanzar unos 21 metros,
gire hacia la derecha y encontrará
la pared que corre perpendicular
a la costa.
A lo largo de esta pared es común
encontrar enormes langostas, morenas
verdes y spotted drum fish.
De regreso, una buena opción
consiste en bucear la parte superior
del arrecife a 9 metros, para ver
las asombrosas formaciones de pillar
coral. Sólo tenga en cuenta
que el trayecto sobre la pared se
encuentra bajo un área por
la que pasan botes, así que
mantenga una profundidad de al menos
8 metros. Por esta razón
los buceadores inexpertos deben
tener especial cuidado. |
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| Black
Hills
Uno de
los mejores buceos de Utila y el
más popular de los montes
sumergidos, se encuentra alejado
de la costa hacia el sudeste. Aquí
no hay boya, por lo cual es importante
que todos los buceadores caigan
al agua sin demora, ya que de otra
forma podrían perder de vista
la cima del monte.
La parte superior se encuentra entre
10 y 12 metros y es posible dar
la vuelta al monte al menos una
vez en el mismo buceo. Se puede
realizar como inmersión profunda
o no. Si elige ir profundo, a 32
metros encontrará enormes
esponjas barril y meros. La vista
es espectacular pero debe tener
cuidado con las posible corrientes
hacia abajo. Elegir un perfil menos
profundo le permitirá más
tiempo en la parte superior del
monte en donde encontrará
morenas spotted y golden tail, queen
triggerfish, white spotted filefish
y una tortuga hawksbill que vive
en el área. El coral blando
es impresionante, así como
también el colorido coral
duro. Del lado del monte por donde
es más fuerte la corriente,
invariablemente encontrará
cardúmenes de horse eye jacks
y atlantic spadefish arremolinándose
conjuntamente. Las condiciones de
la superficie deben ser favorables
para que sea posible bucear aquí. |
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| Duppy
Waters
En
el lado norte, en Turtle Bay, donde
las empinadas paredes caen más
allá de donde alcanza la vista,
encontramos uno de los sitios más
atesorados de Utila. La parte superior
del arrecife se encuentra a 12 metros
y la abrupta pared forma una L, con
la boya en el ángulo. Si elige
bucear con la pared a su derecha,
no tardará en encontrar las
esponjas barril más grandes
de toda la isla, rodeadas de coral
negro y cientos de pequeños
creolle wrasse. Más profundo,
a 40 metros, la pared se vuelve todavía
más espectacular, con largas
azure vase sponges que crecen hacia
fuera. Preste atención al azul
profundo, porque pueden aparecer tortugas
hawksbill o rayas águila moteadas.
Al volver sobre la extensión
de arena que corre detrás de
la pared y paralela a la misma, podrá
ver yellow head jawfish y ocasionalmente
barracudas o trunkfish. También
se recomienda un buceo hacia la otra
dirección. |
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Roatán |
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Roatán
es la mayor de las tres islas. Tiene aproximadamente
70 Km. de largo y 2 de ancho y un terreno
muy montañoso (300 metros) Posee
hermosas caídas de agua que descienden
hasta las playas de arenas blancas. Los
cocoteros cubren la costa de toda la isla.
La mayoría de la población
local está concentrada en tres lugares:
Coxen Hole, la capital, French Harbour,
el puerto local y Oak Ridge. A pesar de
ser parte de Honduras, la mayoría
de los habitantes hablan inglés debido
a que esta isla pasó de manos entre
británicos y españoles en
numerosas ocasiones a través de la
historia.
El buceo se realiza a lo largo de la costa,
aunque está más concentrado
en dos zonas debido al clima. El área
principal es West End en donde, durante
los últimos años, han florecido
gran cantidad de hoteles, restaurantes,
cabañas y tiendas de buceo. La otra
área está ubicada en la parte
sur de la isla, la cual da hacia el continente.
Durante los meses de noviembre y diciembre
es aquí donde están los mejores
buceos de la isla. Sin embargo, ambas costas
ofrecen sitios fascinantes.
Es posible observar: jardines de coral,
esponjas, coral negro y mucho más.
Aunque
las probabilidades de sufrir enfermedad
descompresiva son extremadamente remotas,
Roatán posee una cámara
de recompresión certificada por
NOAA.
Lo que si es
más posible es que los buceadores
sufran de problemas en los oídos,
ya que algunas veces resulta difícil
adaptar la presión del oído
a la mayor presión que existe a
profundidad.
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Sitios Destacados |
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| West
End (Norte) está ubicado
al norte de Roatán. Este
sitio consiste de dos puntos de
inmersión, uno es más
profundo que el otro. El menos profundo
está cerca de la costa, comienza
a 5 metros y finaliza a unos 36
metros de profundidad. El siguiente
está más lejos de
la costa en mar abierto, comienza
a 20 metros y termina a 45 metros.
Las fuertes corrientes hacen más
probable que se vean tiburones,
tortugas y muchas otras especies. |
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| Eel
Garden está localizado
en la barrera de coral frente a
West Bay. Es un arrecife que comienza
poco profundo y va declinando suavemente
hasta profundidades de 30 metros.
El buceo comienza a 5 metros en
medio de una gran cantidad de peces
multicolores. Lo más llamativo
del buceo son las rayas a 15 metros
de profundidad.
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| Lighthouse
Reef es el sitio más
popular tanto para principiantes
como para buceadores experimentados.
Está localizado cerca de
la bahía Half Moon. El buceo
no es muy profundo pero posee gran
actividad marina. La parte superior
del arrecife está a unos
5 metros de la superficie. El trayecto
del buceo continúa hasta
llegar a una pared de un máximo
de 45 metros de profundidad. La
corriente es leve y la vida marina
varía en cada buceo, pero
se encuentran todo tipo de animales
entre las rocas y la arena. |
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| Hole
in the Wall es un sitio espectacular
para buceadores avanzados que disfruten
de las profundidades. Está
ubicado al este de Lighthouse Reef.
El buceo comienza a 5 metros en
los cañones sumergidos que
alcanzan profundidades de 150 metros.
No es un buceo para ver gran vida
marina sino para disfrutar de las
formaciones de coral, los enormes
cañones y las oscuras cavernas
que llegan a profundidades inimaginables. |
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| Mary´s
Place (sur) es el mejor buceo
de la zona sur de Roatán.
Debido a que la isla tiene una historia
volcánica existen enormes
aberturas y grietas en las paredes,
las cuales están recubiertas
con coral duro, coral negro y otras
especies. El buceo comienza a 6
metros y puede extenderse hasta
los 30. La luz del sol provee increíbles
vistas en las grietas de la pared. |
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| El
Naufragio del Prince Albert
es un barco carguero muy interesante.
Fue hundido en 1987 y en este tiempo
los corales han llegado a cubrir
la mayor parte de la nave. El naufragio
esta localizado en el canal al sudeste
de Roatán. La profundidad
es de 25 metros y se necesitan linternas
para penetrarlo. Hay una colonia
de rayas que vive cerca de este
naufragio. |
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| Enchanted
Forest es un descubrimiento
reciente. Está localizado
cerca de French Harbour. La parte
superior del arrecife se encuentra
a 18 metros de profundidad. La pared
cae hacia el abismo hasta unos 1.500
metros. El arrecife está
cubierto de todo tipo de formaciones
coralinas. |
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| El
Centro Oceanográfico de Roatán
es el único lugar en el mundo
en donde los buceadores pueden bucear
con delfines en la libertad del
mar abierto a 18 metros de profundidad.
Además es posible hacer esnórquel
con ellos. Para más información
contactar al Anthony´s Key
Resort. |
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